Santiago se acercó este domingo a niveles de emergencia ambiental como no sucedía hace casi en una década, luego de que el índice ICAP -variable que mide el promedio de esmog en las últimas 24 horas-, trepara en la estación de monitoreo de Cerro Navia hasta peligrosos 443 microgramos por metro cúbico de las dañinas partículas de humo que ingresan a los pulmones de la población.

El escenario más crítico por contaminación del aire -es decir, una emergencia-, se decreta una vez que el ICAP de cualquiera de las ocho estaciones de monitoreo supere la barrera de los 500 microgramos.

La última ocasión en que la capital superó ese techo fue en 1999, año donde el dato máximo hizo toser con sus 511 miligramos por metro cúbico de material particulado respirable (también conocido como PM10), anotados por la estación de Pudahuel.

El riesgoso ICAP 443 del domingo superó, por cierto, a los 409 miligramos medidos en también en la estación de Pudahuel el 12 de mayo de 2007, pero también a los registros de los últimos nueve años, pues en 2000, el tóxico índice marcó 416. Entre 2001 y 2006, el índice máximo varió entre los 313 anotado en 2005 y los 398 respirados en 2001 (ver recuadro).

Con todo, un detalle: no es primera vez que la estación de monitoreo de Cerro Navia anota la calidad del aire tan mala. Ya lo hizo a las ocho de la mañana del 12 de mayo de 2007, marcando un ICAP de 473, fecha en que la estación sólo funcionaba como marcha blanca. Por lo tanto, los 443 respirados ayer es considerada por la Conama como la primera medición oficial.

NUBE NEGRA

Entre sábado y domingo, la populosa comuna de Cerro Navia estuvo expuesta a niveles tan altos de esmog que, por un lado afectó a sus miles de desprotegidos habitantes durante al menos cinco horas desatando críticas de expertos y autoridades-, y que por otro pudieron empujar, como no sucede hace años, a que la autoridad metropolitana decretase emergencia ambiental.

Entre las nueve de la noche del sábado y la una de la madrugada del domingo, el índice de PM10 registró un promedio de 544 miligramos por metro cúbico de esmog, llegando a un peligroso peak de 598 a las 22 horas del sábado que sólo fue cediendo conforme las condiciones de ventilación de la cuenca fueron llevando, a eso de las cuatro de la mañana, a niveles por debajo del nivel 400.

Fueron esos altos índices los que condujeron a que el promedio diario de 24 horas (ICAP), marcara un nivel de 440 a las ocho de la mañana del domingo, índice que después de la cuatro de la tarde subió hasta 443.

Y son esos altos índices a los que se ve expuesta la población los que llevan al reputado Centro Nacional de Medio Ambiente de la Universidad de Chile (Cenma), a postular el “fundamental cambio del índice ICAP, ya que introduce una fuerte distorsión en la gestión de episodios, haciendo que las medidas de mitigación se tomen al día siguiente de la noche en que se registraron esos altos índices”, señalan.

MULTAS

En Chicureo, las autoridades verificaron el incumplimiento de la prohibición de uso de estufas a leña cursando tres multas de cien mil pesos, que se suman a 25 partes a autos y buses.

Dos posturas para un mismo tema. Mientras tres intendentes de Santiago han intentado prohibir las supuestamente ecológicas estufas a leña -la mayoría compradas por familias ABC1- las empresas y Conama trabajan en un camino distinto: por un lado, regulación más estricta para fabricantes, y por otro, un masivo recambio tecnológico.

Lo anterior cierra la puerta a la prohibición total que pretende la Intendencia y da un respiro a un mercado que, en Santiago, entre mayo y septiembre de cada año, produce al menos 693 toneladas de humo (PM10), cifra incluso superior a lo que lanzan anualmente autos (516 toneladas) y buses (316), y apenas 70 menos que lo que contaminan los camiones a diésel.

Si bien los principales fabricantes como Bosca, Amesti y Pucón argumentan que, en condiciones ideales de operación, sus últimos modelos emiten entre uno y dos gramos de esmog por hora -mucho menos que la norma de 7,5 gramos que se trabajó en el año 2000- el gran tema es qué hacer con las más de 60 mil estufas que hoy funcionan en hogares capitalinos, la mayoría adquiridas entre 2002 y 2006.

En lugar de evaluar la prohibición, el director regional de Conama, Alejandro Smythe, indica que “estamos trabajando en una norma que signifique un nivel de exigencia mayor y en un sistema de compensaciones para dar con un tope de emisiones que estimule la renovación de equipos antiguos”.

Así lo confirma el gerente general de Bosca, Luis Alberto Echeñique. “Lo primero es que haya un marco regulatorio que establezca que sólo se puedan vender equipos de alto nivel tecnológico que aseguren un bajo nivel de emisiones. En segundo lugar, establecer un sistema de compensación de emisiones que obligue a los fabricantes e importadores a que, para vender un equipo de nueva tecnología, necesariamente deben retirar equipos con mayores niveles de emisiones”, dice.

¿Cómo operaría la fórmula? Ricardo Katz, asesor ambiental de Amesti, lo explica: “Una persona va a una tienda a comprar, ésta le retira el equipo antiguo con la garantía de que será destruido. Luego la persona recibe un vale, y con él se adquiere un equipo nuevo y certificado a menor precio”.

En Amesti estiman que la fórmula pueda ser aplicada en 2009 ó 2010 en Colina, Vitacura y Las Condes, que concentran un 43% de las estufas.

Quedan dos dudas en el aire: la mejor tecnología, dice Katz, de poco sirve si los usuarios queman leña húmeda o no certificada, y en Conama reconocen que es imposible una fiscalización. En cambio proponen una campaña educativa y un cambio cultural.

No hubo opinión distinta: el selecto panel de expertos internacional convocado por la Conama, que incluyó al Premio Nobel de Química 2005, Mario Molina, planteó la necesidad de que Santiago introduzca la norma para controlar el esmog más dañino para la salud, llamado PM 2,5, en reemplazo del estricto regulatorio actual, que a la hora de fijar exigencias sólo considera el material particulado más grueso (PM 10).

Se estima que la óptima implementación de la nueva norma que busca reducir el PM 2,5 esté en total vigencia en 2015, según se expuso en el seminario, meta a la que se llegará gradualmente apenas sea realidad la norma que posiblemente vea la luz en 2009. El primer paso, de acuerdo a la Conama, sucederá en junio con la publicación del anteproyecto.

Alejandro Smythe, director de la Conama Metropolitana, precisa que “la norma para el material ultrafino va a constituir una nueva etapa. Tenemos el anhelo de iniciar este año la discusión y poder contar el año venidero con la norma que permitirá la incorporación de tecnología de control de emisiones: filtros, filtros y filtros. Para buses, camiones, procesos productivos, calefacción residencial, etcétera”, dice.

El PM10 corresponde al polvo y las partículas de esmog más gruesas que quedan retenidas en la nariz y la garganta. El más peligroso y el ultrafino PM2.5, en cambio, ingresa directamente a los alvéolos pulmonares, la sangre, el corazón e incluso el cerebro.

Transantiago menos tóxico

Uno de los datos más novedosos que surgiío en el seminario lo entregó Molina: “En un año Transantiago redujo casi en un 30% las emisiones de PM 2,5″, dijo, cifra que se explica por la salida de buses antiguos y su reemplazo por una flota nueva y menos numerosa. El estudio comparó la contaminación medida a nivel calle de julio de 2006 -micros amarillas-, y julio de 2007. Urge instalar filtros en toda la flota: hoy sólo 120 buses poseen el dispositivo.

Bolívar Ruiz, director regional de la Conama y secretario de la Corema, señaló que la solicitud se hará en julio próximo, después que se concluya un estudio técnico de 30 días para establecer el radio geográfico de su aplicación. Esta definición resulta compleja porque el consumo de leña abarca el 62% de los hogares del área.

En los tres años que abarcaron las mediciones, la norma fue superada por rangos de entre 16 y 46 microgramos por metro cúbico, incluyendo varios episodios críticos de hasta 230 microgramos por metro cúbico de aire. Ruiz añadió que debido al arraigo social que tiene el uso de leña en el sur de Chile, no es posible prohibir su uso, pero que se seguirá incentivando el uso de leña certificada, lo cual mejora la calidad de la combustión y reduce la cantidad de emisiones.

Fuente: El Mercurio

Sin embargo, se trató de un evento circunscrito a una hora determinada y no marca la tendencia del día, donde el promedio diario fue de 72,6 microgramos por metro cúbico, que es lo que finalmente se impone en los registros. En todo caso, aquel dato, muestra que las cifras que dan cuenta de la calidad del aire, que en el verano marcaron niveles normales, desde comienzos de abril iniciaron, definitivamente, una progresiva escalada.

Monitoreo y Alza de Contaminación

El nuevo equipo de monitoreo que mide la calidad del aire que respiran los chillanejos ciertamente está generando datos que permiten conocer oportunamente el estado de la atmósfera, ya que entrega datos en tiempo real a la Autoridad Sanitaria para que ésta dé a conocer cifras consolidadas diarias.

Esto es, sin duda, un avance con relación a lo que sucedió hasta el año pasado con un antiguo monitor cedido el 2005 por la Conama e instalado en la Casa de la Cultura (en calle Arauco, entre Prat y Cocharcas) que realiza mediciones solamente día por medio y cuyos resultados no eran conocidos por la opinión pública.

Sobre la base de los datos recogidos hasta ahora se puede señalar que mientras en los primeros tres meses del año, el promedio diario de las mediciones de partículas contaminantes llegó a los 37,4 microgramos por metro cúbico, en abril la tasa se incrementó en diez puntos.

Según las mediciones de las últimas tres semanas, la ciudad marcó el 3 de abril un máximo de 92,1 microgramos por metro cúbico de PM10, y el día 11 el monitor que mide la calidad del aire registró 89,1 microgramos por metro cúbico, según informó el profesional de la entidad Ricardo Espinoza.

Para el director de la Autoridad Sanitaria, Giancarlo Garbarino, era absolutamente esperable que con el comienzo de las bajas temperaturas la calidad del aire empeorara en la ciudad. Esto, básicamente motivado por el masivo uso de estufas a leña en la ciudad, en especial, como lo han señalado expertos, porque ellas son cargadas con combustible de baja calidad, con altos índices de humedad que contribuyen a producir mayor material particulado.

En la ciudad, la situación que se genera en cada invierno preocupa a las autoridades, quienes han conformado una mesa de trabajo provincial para analizar este tema.

De acuerdo a los antecedentes, es más que probable que en el futuro se deba decretar a la zona en calidad de latencia o saturada, tal como ocurre en otras ciudades. Para que esta declaración sea oficializada por la Conama, debe ocurrir que en un lapso de tres años se registre un promedio anual superior a 50 microgramos por metro cúbico.

Fuente: La discusion de Chillan

Considerando que el Decreto Supremo que da inicio formal al Plan de Descontaminación Atmosférica de Temuco y Padre Las Casas requiere definir previamente al órgano que fiscalizará la calidad de la leña y el compromiso ministerial para financiar un subsidio para un programa de recambio de artefactos de calefacción a leña, las autoridades regionales asumieron la urgencia de aplicar un primer paquete de 10 medidas descontaminantes.

Entre éstas figura la puesta en marcha de un subsidio para el mejoramiento térmico de las viviendas, que ascenderá a 100 UF en la zona saturada; la operación del modelo de pronóstico de calidad de aire; la puesta en marcha de un programa de medición de calefactores; el apoyo a comercializadores de leña, a través de CORFO y otras instituciones financieras; la Ampliación de la Red de monitoreo a tres estaciones en total, la cual además medirá una fracción más fina del material particulado, es decir, PM2,5; más un programa de fiscalización por parte de Conaf y el Servicio de Impuestos Internos, entre otras medidas.

La Intendenta Nora Barrientos recordó que la contaminación atmosférica es un fenómeno que se produjo durante muchos años, entre otros factores producto del crecimiento de las ciudades, por lo que se necesitarán varios años para descontaminar el aire de estas ciudades.

También dijo: “Gracias a la gestión efectuada por la región y particularmente por la Dirección Regional de Conama, es posible hoy discutir a nivel nacional, aspectos tan relevantes como la definición de una institucionalidad que permita el reconocimiento oficial de combustible de la leña, entre otros factores, gestión que se han constituido en un verdadero modelo en esta materias para todo el sur de Chile. Es decir, dijo Nora Barrientos, en materia de descontaminación atmosférica, Chile mira con buenos ojos lo que estamos realizando en La Araucanía”.

En tanto, la Directora Regional de Conama expresó: “El paquete de medidas –incorporado en el Plan de Descontaminación Amosférica, PDA, que hoy comenzamos a aplicar son acciones susceptibles de ejecutar durante este año y para ello se están invirtiendo de manera parcial alrededor de 80 millones de pesos, sin considerar el costo que tendrá al aplicación del subsidio especial para el mejoramiento térmico de las viviendas y la instalación de la tercera Estación de Monitoreo para Temuco y Padre Las Casas, inversiones que serán informadas por las respectivas reparticiones a cargo de su gestión”, dijo.

Medidas en Detalle

Puesta en marcha del subsidio para el mejoramiento térmico de la vivienda existente en la zona saturada de Temuco y Padre Las Casas en el marco del Programa de Protección al Patrimonio Familiar que opera el SERVIU y que asciende a un monto de 100 UF. Cabe destacar que este subsidio sólo aplicará a la zona saturada, es decir, en las comunas de Temuco y Padre Las Casas
Operación modelo de pronóstico de calidad del aire y entrega diaria de la información.
Campaña de testeo de humedad y precio de leña. Envío de información al SERNAC para su difusión.
Conformación de equipo de trabajo con los municipios para elaborar Ordenanza municipal para ordenar el comercio de la leña. Para esto CONAMA contratará una consultoría.
Puesta en marcha de programa de medición de calefactores en el laboratorio de medición de emisiones de estufas a leña, que se instaló en el 2007 en convenio con la Universidad Católica de Temuco.
Diseño de un programa de recambio de estufas para iniciar su aplicación partir del 2009, sujeto a financiamiento por parte el Ministerio de Hacienda
Programa de educación en 2 escuelas piloto. Una vez evaluado y validado el programa paulatinamente se irán incorporando la totalidad de escuelas de ambas comunas
Apoyo a comerciantes de leña en búsqueda y ejecución de programas estatales de financiamiento, a través de CORFO y de diversas instituciones financieras.
Ampliación de la red de monitoreo a 3 estaciones en total, la cual además medirá una fracción más fina del material particulado, es decir PM2,5. Se espera el año 2009 agregar una cuarta estación.
Ampliación de los parámetros monitoreados en estación las Encinas, entre los que se medirá PM 2,5.
Se espera que luego de la gestión realizada en el nivel central para contar con el Decreto Supremo del PDA, se definan los aspectos pendientes, cuales son: la determinación del órgano fiscalizador de la calidad de la leña y el compromiso del Ministerio de Hacienda o la Dirección de Presupuesto para financiar el subsidio para un programa de recambio de artefactos de calefacción a leña. Tras ello debe continuar la tramitación hasta llegar a la firma definitiva de la Presidenta de la República y la respectiva publicación en el Diario Oficial.

El último reporte oficial arroja que este mes la flota de buses recorrerá un récord de 42,3 millones de kilómetros, 12,4 millones más que en abril de 2007. El nuevo dato supone 407 toneladas de esmog al año por quema de combustible. Casi como las calderas industriales.

A juicio de los expertos, la ecuación es tan simple como directa: mientras más kilómetros recorre un bus, más esmog emite. Y es justamente lo que ha ocurrido en el último año: el aumento de los kilómetros transitados por la flota de buses de Transantiago escaló en un 40% entre abril de 2007 y abril de 2008. En consecuencia, el aporte del plan al humo capitalino es en buena medida proporcional, mitigado en cerca de un 10% por el recambio de 500 micros “enchuladas” del Troncal 5 y la salida de 137 buses pullman que operaban como buses clones.

En rigor, la nueva flota estabilizada en 6.400 buses, más la actualizada malla que mejoró en más del 42% la cobertura con nuevos servicios, extensiones al centro y a poblaciones periféricas, sumará en abril el récord de 42 millones 345 mil kilómetros recorridos por motores que queman petróleo, un millón 300 mil kilómetros más que en marzo pasado y 12,4 millones de kilómetros más que hace exactamente un año.

Dicha cifra eleva los índices de esmog que, por cierto, se mide en gramos de contaminante producido por kilómetro recorrido. Para el caso, según las últimas mediciones técnicas de la Universidad de Chile, un bus Euro III lanza en promedio 0,83 gramos de material particulado (PM10) por kilómetro recorrido, lo que significa que en abril de este año, Transantiago completará al menos 35,1 toneladas de PM10, versus las 25,4 que arrojaba en abril de 2007. Esto, suponiendo que toda la flota fuera Euro III, cosa que hoy no ocurre, por cuanto quedan más de 1.500 buses enchulados.

Proyectando la cifra de abril al total anual para 2008, el cálculo sube hasta unos 491,3 millones de kilómetros recorridos, lo que se traduce en 407 toneladas de PM10, cifra que acerca a Transantiago a los niveles de esmog que botan las calderas industriales pues, según el último estudio de la Universidad Central, éstas producen 440 toneladas anuales por quemar petróleo (si lo hicieran con gas natural, sólo producirían 250 toneladas).

La nueva cifra aleja al plan de transportes de sus mal diseñadas metas originales que, mezclando la progresiva inclusión de tecnología Euro III a una flota total de tan sólo 4.500 buses y una velocidad comercial mayor gracias a las vías exclusivas, pretendía bajar su aporte a la contaminación hasta 94 toneladas al año. Hoy, en cambio, con irreversibles 6.400 buses que no cuentan con la tecnología ecológica más eficiente (filtros) y los corredores segregados para 2014, las 407 toneladas están más cerca de las 647 toneladas que las micros amarillas emitían en 1997.

Solución: filtros

La solución para alcanzar las metas, de acuerdo a opiniones técnicas de las universidades Católica y de Chile, entre otros, pasa por instalar filtros de partículas que reducen entre un 95% y 99% las emisiones de material particulado, incluso a los buses con tecnología Euro III y Euro III avanzado.

En rigor, hoy, sólo 120 micros poseen los filtros, siendo el alto costo de los dispositivos -alrededor de 5 millones de pesos-, el gran impedimento para que los empresarios inviertan una vez que la autoridad cambie de norma que hoy sólo exige filtros para los buses Euro II, que tampoco se cumple.

Pese a que en el Ministerio de Transportes afirman que en 2008 se ha contribuido a la descontaminación con la renovación de parte de la flota de buses, el escenario legal no sufrirá modificaciones, por lo que la recomendada instalación de filtros incluso en las micros Euro III deberá seguir esperando.

Fuente: www.lanacion.cl

En una entrevista exclusiva que publica hoy el diario brasileño Folha de Sao Paulo, el ex Mandatario chileno señaló que el anuncio del Presidente brasileño, Luiz Inacio Lula da Silva, sobre la próxima adopción en su país de un plan nacional de combate a los cambios climáticos, abre buenas perspectivas para las negociaciones sobre metas de reducción de las emisiones de gases contaminantes.

Lagos opinó que en su discurso ante la Asamblea General de la ONU, Lula emitió señales de que estaría dispuesto a aceptar una fiscalización internacional en ese campo.

El discurso revela que “ese plan nacional de Brasil debe ser respondido ante el pueblo brasileño y también ante los organismos internacionales”, lo que indica un cambio de posición del gigante sudamericano, que hasta hoy rechazaba la posibilidad de aceptar metas de reducción de emisiones de gases causantes del “efecto invernadero”.

“Eso significa que las Naciones Unidas pueden exigir que Brasil rinda cuentas sobre cuánto efectivamente está cumpliendo el plan que se impuso. Eso es importante, porque significa que, pese a ser un país en desarrollo, Brasil está dispuesto a que la comunidad internacional fiscalice”, dijo.

Lagos afirmó que Brasil “envió un mensaje”, según el cual “la primera responsabilidad (de reducir las emisiones de gases contaminantes) es del mundo desarrollado, pero nosotros, los países en desarrollo, también tenemos responsabilidad, no tan alta cuando la de aquellos, pero que esa responsabilidad nos obliga a proponer cuáles tareas asumiremos”.

“Lula fijó un marco importante para otros países en desarrollo y generará un efecto en la comunidad internacional”, expresó el ex Mandatario chileno, quien afirma haber captado una disposición similar por parte de otros países en desarrollo, como México y Sudáfrica.

Según Lagos, las responsabilidades sobre la reducción de emisiones debe ser repartida según las posibilidades de cada país: “No podemos poner a Chile y a Haití en el mismo nivel. A los haitianos no podemos exigir nada, pero a Chile sí, porque Chile tiene una renta mucho mayor”, precisó.

“Todos nosotros sabemos que los que tienen la mayor responsabilidad son los países desarrollados. Pero creo también que, diez años después de (el Procolo de) Kyoto hay países que avanzaron, crecieron y maduraron y que también tienen responsabilidad”, enfatizó.

Lagos se manifestó confiado en que aún este año se iniciarán las negociaciones en torno a un tratado internacional para suceder al Protocolo de Kyoto a partir de 2012.

“No tengo dudas de que alcanzaremos un acuerdo. Hace cuatro meses, países muy importantes decían que no estaban dispuestos a debatir (los cambios climáticos) en las Naciones Unidas. Y hoy, después de lo que dijo el Presidente (de Estados Unidos, George W.) Bush, ese asunto está decidido”, expresó.

Fuente: www.latercera.cl

En cinco de las siete estaciones de monitoreo donde se mide la calidad del aire presentan condición regular, con índices sobre 100.

Según el último monitoreo, a las 7.00 horas la peor situación se da en El Bosque, con un Icap de 153. Muy cerca queda Cerrillos, con 151.

Más atrás aparecen Santiago, con 147 e Independencia con el mismo Icap. En tanto, Pudahuel presenta un nivel de 140.
La Florida y Las Condes se manrienen en niveles buenos, con 88 y 34, respectivamente.

La situación se da en una nueva jornada de excepción ambiental, luego que la Intendencia de la Región Metropolitana decretara ayer estado de Alerta Ambiental Preventiva para hoy.

La medida fue tomada producto de un posible empeoramiento en las condiciones de ventilación en la capital y con el objetivo de resguardar la salud de la población.

Por esta razón, tienen restricción los vehículos sin sello verde (no catalíticos) cuyas patentes terminan en los dígitos 5 y 6, y en forma adicional para los dígitos 9 y 0.

La disposición rige entre las 7.30 y las 21 horas en las provincias de Santiago, Puente Alto y San Bernardo.

La autoridad recordó a la población que en días de alerta existe la prohibición de encender artefactos a leña en toda la Región Metropolitana, aunque estén provistas de sistemas de combustión más lenta o mecanismos de captación de partículas, los llamadas de “doble cámara”. Esta medida rige desde las 23 horas de ayer y se prolonga por 24 horas.

Asimismo, se recomendó a la población abstenerse de realizar actividades deportivas al aire libre y se recordó que las autoridades reforzarán las acciones de fiscalización para prevenir un empeoramiento de la calidad del aire.

Fuente: www.latercera.cl