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Mayor caída de contaminación observada en Europa

El desplome del dióxido de nitrógeno por las medidas de reclusión en España, Francia e Italia es patente desde el espacio.

Cambio en la concentración de dióxido de nitrógeno en la península Ibérica entre el 14 y el 25 de marzo.

Una de las pocas cosas buenas que está dejando la pandemia de coronavirus a los habitantes de las ciudades españolas es un cielo azul y limpio como no se recordaba desde hace años. Es el efecto de las restricciones al movimiento por la pandemia que, ahora es patente desde el espacio.

Las imágenes tomadas a más de 800 kilómetros de la superficie terrestre por el satélite de la Agencia Espacial Europea (ESA) Sentinel 5 durante los últimos días muestran un drástico descenso de la contaminación en buena parte de Europa.

Las imágenes del satélite muestran la concentración de dióxido de nitrógeno en Europa del 14 al 25 de marzo comparada con la media de marzo del año anterior. La caída a nivel visual es espectacular en Madrid, Barcelona, Sevilla o Valencia. Lo mismo sucede en París o Lyon, en Francia, y Roma, Milán y Nápoles, en Italia.

Concentración de dióxido de nitrógeno en Francia durante 10 días.

La principal fuente de las altas concentraciones de este gas es el uso de combustibles fósiles en el transporte, la industria y la calefacción. Este gas aumenta el riesgo de sufrir enfermedades respiratorias y reduce la inmunidad ante infecciones pulmonares. Además aumenta la concentración de ozono troposférico, un gas de efecto invernadero que fomenta el calentamiento del planeta.

“Nunca habíamos visto algo así en Europa”, confiesa Claus Zehner, jefe de la misión Copérnico Sentinel 5-P. El satélite que ha hecho las observaciones se lanzó en 2017 y comenzó operar en abril de 2018, pero antes había dispositivos similares capaces de medir las concentraciones de este gas contaminante. “Lo único comparable fue la drástica reducción que vimos en Pekín durante los Juegos Olímpicos de 2008, cuando las autoridades cerraron la ciudad al tráfico y pararon las centrales térmicas de carbón”, resalta.

Aunque las imágenes no permiten saber el valor exacto de la caída de la concentración de este gas, Zehner explica que aproximadamente está entre un 30% y un 40% de los valores medios. Su equipo está trabajando ya en concretar esas medidas.

El análisis lo han realizado investigadores del Real Instituto de Meteorología de Holanda (KNMI) en colaboración con la ESA. “Las concentraciones de este gas cambian de un día para otro debido a las condiciones meteorológicas, por eso no podíamos sacar conclusiones rápidamente”, explica Henk Eskes, de la institución holandesa, en un comunicado de la ESA. “Al combinar los datos acumulados en 10 días los efectos de la meteorología quedan atenuados y se empiezan a ver claros los efectos de las actividades humanas”.

Concentración de dióxido de nitrógeno sobre Italia antes y después del cierre del país.

En este caso los efectos del estado de alarma en España y las medidas equivalentes tomadas en Francia e Italia son patentes. Aún es pronto para saber el valor exacto de la reducción en emisiones de este gas contaminante, pues la caída de la concentración en la atmósfera no es exactamente equivalente a la caída en las emisiones humanas debido a la influencia de la meteorología. El equipo holandés va a emplear ahora modelos computacionales que determinarán la caída porcentual real.

Los investigadores también van a combinar los datos del satélite con los que se han tomado por estaciones meteorológicas terrestres, lo que permitirá conocer el efecto exacto de las medidas de reclusión en la reducción de gases de efecto invernadero, sobre todo disminuyendo las emisiones del transporte y la industria. “Ya hemos comenzado a estudiarlo pero aún nos llevará algún tiempo tener los resultados”, señala Eskes.

Fuente: El País

Iluminar Villarrica reciclando botellas

En Chile Sin Basura nos gusta mostrarle a la gente que tienen un inmenso poder cuando se proponen algo. Las pequeñas acciones, que muchas veces nos parece que no importan, en realidad generan un gran impacto en nuestro mundo, así que queremos mostrarte las grandes cosas que podemos lograr si todos los chilenos nos comprometemos con este desafío.

Pensemos en la acción más básica que puede hacer alguien que se propone reciclar. Algo singular, que requiere sólo una instancia de esfuerzo: reciclar una botella de agua. Es solo una botella. No una al día, ni todas las botellas del mes. No, solo una botella en toda tu vida.

Reciclar una botella permite que ese plástico se utilice en hacer otros productos, y así se ahorra la energía que normalmente se necesita para fabricar el plástico de una botella. Por cada botella reciclada se ahorran cerca de 180 watts, parecido a lo que gasta una ampolleta común de luz cálida en 3 horas.

Queremos que todos los chilenos se comprometan con este desafío. Que los 18 millones de habitantes de nuestro país hagan un pequeño esfuerzo por reducir su basura.

Si todos los chilenos siguieran este ejemplo anterior y reciclaran una botella (de nuevo, solo una en toda su vida) ¡se ahorraría suficiente energía para abastecer el Costanera Center durante 5 días!

¿Que pasa si recicláramos un poquito más? Si cada chileno se hiciera cargo de una botella al mes ¡en un año ahorraríamos suficiente energía para iluminar Villarrica!

Vista aérea de Villarrica de noche.
¿Y si fuera una botella al día? ¡Podríamos abastecer a la región de Valparaíso durante más de 4 años!

Todas las acciones que hacemos solos parecen ser pequeñas y poco importantes, pero en realidad forman parte de un todo que representa un gran esfuerzo a nivel país, con el cual logramos grandes cambios.

Fuente: Chile sin basura

¿Qué es la basura?

imageSiempre decimos que hay que disminuir nuestra basura. Que reducir y reciclar nos ayuda a mitigar nuestro impacto en el medio ambiente. Pero ¿por qué tenemos un problema con la basura? ¿Qué es la basura?.

El diccionario de la Real Academia Española define la basura como “residuos desechados y otros desperdicios”. A su vez, define la palabra residuo como “material que queda inservible después de realizar una operación”. En definitiva, el concepto de basura está asociado a algo que sobra y es inútil, algo no deseado.

Kyklos, explica el problema cultural de la basura

“La basura es un error cultural” (Sebastián Herceg)

Fuente: Chile Sin Basura


Ave alimentando a su polluelo con una colilla de cigarrillo

Pájaro rayador americano dándole a su cría la colilla de un cigarrillo en una playa de Florida.

La Real Sociedad para la Protección de las Aves y la Vida Salvaje (RSPB), en Reino Unido, la mayor organización sin ánimo de lucro de Europa dedicada a la protección de la vida salvaje, describió la fotografía como “desgarradora”.

La RSPB también dice que la naturaleza está luchando para adaptarse a la basura humana.

Mason también tomó una segunda fotografía del polluelo transportando el filtro de tabaco en su pico.

“Es hora de que limpiemos nuestras playas y dejemos de tratarlas como un cenicero gigante”, declaró la fotógrafa.

Polluelo transportando la colilla.

Las aves pueden confundir los filtros de tabaco con comida y alimentar con ellos a sus crías.

“Muchos pájaros tienen curiosidad sobre las cosas que nosotros desechamos despreocupadamente, y a menudo investigan y tratan de averiguar si se puede comer o no”, le dijo a la BBC un vocero de RSPB.

“Desgraciadamente, este pájaro pensó que la colilla de cigarrillo era algo con lo que podría alimentar a su polluelo”.

“La naturaleza está teniendo dificultades para adaptarse a las cosas que le estamos haciendo a nuestro planeta: cada año, vemos más animales atrapados, heridos o muertos por productos fabricados por el ser humano”.

“Incluso estamos viendo basura usada como material para nidos”.

“Lamentablemente, para mucha gente la basura no parece dañina… como mucho hace que una zona se vea sucia; sin embargo, imágenes desgarradoras como esta revelan el verdadero impacto de arrojar basura sobre nuestra naturaleza”.

Los filtros de tabaco suelen estar hechos de fibras plásticas (acetato de celulosa) y tardan años en descomponerse en el medio ambiente.

Son el tipo que basura que más se ha recabado en playas de todo el mundo, según un informe reciente de los grupos conservacionistas Internatinoal Coastal Cleanup y Ocean Conservancy.

Fuente: BBC

Isla de plástico

Una isla de plástico es una agrupación de residuos no biodegradables que se acumulan debido a las corrientes marinas. Estas islas de plástico se pueden formar por diferentes causas, todas ellas con origen en el ser humano:

  • Un reciclaje inadecuado o inexistente.
  • Los vertidos ilegales.
  • Ensuciar las playas, lo que deriva en que la marea y el viento esparzan la basura.
  • Ríos contaminados que desembocan en mares y océanos.
  • ¿Cómo afecta una isla de plástico al planeta?

    Aunque una isla de plástico en medio del océano nos pueda parecer algo muy lejano, lo cierto es que afecta a todo el planeta. Sus consecuencias son reales, aunque no podamos verlas directamente ni de forma inmediata. Estas son solo algunas:

    a) Agua contaminada. El agua se contamina porque los plásticos tienen una tasa muy baja de degradación. Eso significa que pasan décadas o incluso siglos flotando en el mar, lo que perjudica no solo a la flora y la fauna marinas, sino también al ser humano a través de la cadena alimenticia.

    b)
    Animales en peligro de extinción. Millones de animales mueren anualmente por ingesta de plástico o porque se enredan en ellos. Esto supone que las especies afectadas estén en peligro de extinción. En el mar Mediterráneo, la ingesta de plástico amenaza a 134 especies.

    c) Falta de alimentos
    . Las comunidades que se dedican a la pesca tienen más dificultades para encontrar alimento en el mar, lo que después les afecta económicamente al tener menos productos para vender.

    Una mala gestión de nuestros residuos se traduce en el empeoramiento del cambio climático: graves sequías, desertificación, aumento de temperaturas, inundaciones. Esto provoca que haya personas desplazadas bajo el contexto del cambio climático.

    Fuente: Datos internacionalmente conocidos