Tras siete meses de la restricción obligada a raíz de los derrames de contaminantes en junio de 2007, la planta Licancel de Celulosa Arauco realizó su primera descarga de residuos industriales (riles) al río Mataquito.

Para reafirmar que la firma trabajará bajo una estricta fiscalización, las faenas se ejecutaron con la presencia de personal de la Superintendencia de Servicios Sanitarios (SISS), la misma entidad que a mediados de año emitió la resolución que prohibía a Licancel deshacerse de los riles, forzando el cierre.

En noviembre, luego que la empresa dio cumplimiento a las condiciones establecidas por la autoridad, la SISS levantó la prohibición para descargar riles a Licancel.

Las medidas exigidas consisten en la implementación de una nueva planta de tratamiento de riles; la acreditación del cumplimiento de la normativa vigente para el efluente de dicha planta y la obtención de permisos sectoriales referidos a obras de tratamiento de disposición de riles.

Fuente: El Diario Financiero

Cabe recordar que en junio pasado la empresa protagonizó dos derrames de residuos líquidos industriales (riles) excedidos en pH y sólidos suspendidos que afectaron las aguas del río curicano y el ecosistema del lugar.

Tras ello, a expensas de las autoridades ambientales, la empresa debió cumplir una serie de exigencias para garantizar que cumple con las normativas y que sus operaciones no implican un riesgo para el entorno. Ello incluyó la realización de una serie de mejoras entre las que destaca la entrada en operaciones de un nuevo sistema de tratamiento de riles.

El encargado de conflictos y concejal de Licantén, Bruno González, indicó que la empresa se comprometió a no volver a cometer los mismos errores en esta nueva etapa de operación.

Al mismo tiempo, el municipio anunció que iniciará un plan de difusión turístico con el propósito de que las personas lleguen nuevamente a disfrutar la costa curicana.

El grupo Angelini decidió pasar a la ofensiva en los conflictos que enfrentan sus plantas de celulosa Licancel y Valdivia en el sur chileno. A cinco meses de haber paralizado la primera, tras dos derrames de tóxicos al río Mataquito, Celulosa Arauco evalúa el cierre definitivo de la fábrica si las autoridades ambientales siguen postergando la decisión de permitir o no su funcionamiento.

En paralelo, la compañía está dispuesta a ir a tribunales si la Corema de la X Región no se pronuncia, en los próximos 10 días, sobre el aumento de producción de la planta de Valdivia, desde las actuales 440 mil toneladas a 550 mil toneladas anuale s.

“El cierre de Licancel es un escenario posible, el más extremo, pero posible”, afirma el gerente de asuntos corporativos y comerciales de la forestal, Charles Kimber. La paralización de esta planta, tras el vertido de efluentes ocurrido en junio, ha sido, a su juicio, un proceso “más largo de lo que se había estimado y de lo que consideramos razonable”. Hoy está en manos de las autoridades definirlo y por ello Celulosa Arauco decidió que en Licancel “sólo se volverá a producir si está todo claro y sin ningún tema pendiente”, según el ejecutivo.

El grupo Angelini no quiere dejar un flanco abierto como le ocurrió en Valdivia, cuando hace tres años –tras la muerte de cientos de cisnes de cuello negro- se restringió su producción en 20%, mientras tomaba medidas para mejorar su desempeño ambiental. “Pese a que hemos hecho todo lo que nos han pedido -y más-, aún no conseguimos las autorizaciones para normalizar nuestra producción”, se queja Kimber.

Aunque la estrategia ha sido entenderse con las autoridades regionales, Celulosa Arauco también ha recurrido a La Moneda para hacer ver qué pasa en Licancel y Valdivia. Altos ejecutivos de la forestal han hablado con el ministro del Interior, Belisario Velasco; el titular de la Secretaría General del Gobierno, José Antonio Viera Gallo, y con la ministra de Medio Ambiente, Ana Lya Uriarte.

Y no sólo ellos han hecho ver el problema de los restrasos de las autoridades ambientales del Maule y Los Lagos a Palacio. Fernando Léniz, presidente de Corma, el gremio forestal, admitió que ha tenido conversaciones sobre el tema con el ministro Viera Gallo, a petición de Arauco.

Política en el Maule

En Licancel, el problema, reconocen autoridades maulinas y el grupo, es más político que ambiental. Ahí pesa la oposición del diputado DC Roberto León y el ascendiente de éste sobre la directora de la Conama del Maule, Mónica Rivera. Un episodio, relatado por altos funcionarios del gobierno del Maule, lo ilustra. “En la sesión del 23 de octubre pasado, la Corema no pudo tomar una decisión sobre la planta de Licancel, porque Rivera no envió la información a sus integrantes. Y éstos se quejaron y agendaron una nueva reunión para el 15 de noviembre”.

El diputado León le resta importancia al episodio. “Celco es una empresa que tiene una cultura de la contaminación. Si cierra Licancel es que no puede cumplir con la ley y es un reconocimiento de que todo estetiempo (desde que el grupo Angelini opera la planta) ha funcionado de forma ilegal”, afirma. Las relaciones entre León y Arauco están cortadas. El político dijo que recibió una llamada de José Tomás Guzmán, presidente de la forestal, pidiendo una reunión, pero él exigió que se hiciera en Talca, en la Corema. Y no se realizó.

Por eso la clausura de la planta no parece sólo una amenaza. De hecho, en Arauco manejan algunos plazos. Según ejecutivos de Licancel, si de aquí a diciembre no se resuelve la situación de la fábrica, empezarán a despedir a los contratistas, que hasta ahora siguen recibiendo sus salarios en espera de una reapertura. Y se verá el cierre de la instalación, que a la fecha ha dejado de percibir US$ 35 millones y ha invertido más de US$ 8 millones en mejoras.

Valdivia, a tribunales

La planta de Valdivia es otro dolor de cabeza para el grupo Angelini. A nueve meses de pedir autorización para elevar la producción, en septiembre la empresa decidió presentar un recurso de “silencio administrativo” dado que la Corema X Región no se había pronunciado en más de seis meses sobre su solicitud.

La autoridad regional alegó problemas en la forma de la presentación y no se pronunció sobre el fondo. Por eso la forestal interpuso el 1 de octubre un recurso de reposición. La Corema tiene 30 días hábiles para responder, pero esta vez sobre la autorización a elevar en 20% la producción, señala Kimber. Ese plazo vence el 14 de noviembre.

¿Y qué pasa si no lo acoge o lo aplaza de nuevo? “Pues que se judicializará el proceso”, responde el ejecutivo. Esto puede implicar, señalan ejecutivos de Arauco, que se interponga un recurso de protección para que obligue a la Corema a pronunciarse .

En este tema trabajan los cerebros jurídicos de Arauco, José Tomás Guzmán y Manuel Enrique Bezanilla, vicepresidente de la forestal, ambos del círculo más duro de Roberto Angelini. Junto a ellos trabaja el abogado ambientalista Enrique Pérez .

La rebaja en 20% de la producción autorizada de la planta Valdivia se determinó el 6 de junio del 2005como una medida provisoria mientras la empresa adecuaba su funcionamiento ambiental.

Por esto, Arauco ha dejado de percibir ventas por más de US$ 210 millones y, según los ejecutivos del grupo, ha despertado la inquietud de las AFP, los bancos de inversión y los analistas, dado que Arauco es filial de Copec, que se transa en Bolsa.

Fuente: La Tercera

El estudio para la reparación ambiental del curso de agua será desarrollado por la Universidad Católica de Temuco, que obtuvo la licitación promovida por la Comisión Nacional del Medio Ambiente (Conama) de la Región del Maule.

Su objetivo será diagnosticar y evaluar los efectos ambientales generados por la más pequeña de las celulosas de Celco en junio pasado, para seguidamente generar un Plan de Reparación y Compensación que incluya las medidas de restauración del área afectada, incorporando costos y tiempo de ejecución.

Para el estudio, que durará 70 días hábiles, Licancel deberá cancelar $ 152.884.920. “Los costos del plan de recuperación no están contemplados en este monto y ello se verá luego de obtenidos los resultados de la investigación”, aseguró Mónica Rivera, directora regional de la Conama.

Paralelamente, la consultora australiana GHD S.A. fue la elegida para realizar la auditoría medioambiental a la celulosa del Grupo Angelini, cuyo rol será el de evaluar la capacidad de la planta para enfrentar emergencias ambientales propias de procesos de producción de celulosa y sus potenciales impactos.

Tendrán un plazo de tres meses para realizar esta tarea, que consistirá en un detallado informe acerca de la descripción de los procesos operativos, instalaciones, sistemas de control de derrames, planes de contingencia y sistemas de gestión ambiental de la planta, además de análisis y evaluación de los procesos e instalaciones, con los respectivos balances de masa y energía, evaluación de la red de manejo de efluentes y aguas lluvias y evaluación del cumplimiento de las regulaciones sectoriales.

El monto que Celco deberá cancelar en este caso asciende a UF 2.363,4, equivalente a poco más de 45 millones de pesos.

Fuente: El Mostrador

De acuerdo con lo anterior, la superintendenta de Servicios Sanitarios, Magaly Espinosa, informó que la sanción se adoptó por considerarse que es “responsable de descargas de residuos industriales líquidos que no cumplen con la normativa vigente” y por “poner en peligro la salud de la población”.

Tras los derrames de residuos industriales, la entidad inició una exhaustiva investigación para determinar la responsabilidad de la empresa en el desastre ecológico, levantando actas de las fiscalizaciones, iniciando el procedimiento de sanción el 13 de junio pasado, analizando los descargos y los informes presentados por Celco e incorporando en la investigación las resoluciones dictadas por autoridades sectoriales de la Séptima Región.

Finalmente, la Superintendencia comunicó que está vigente la suspensión de las descargas de la planta Licancel al río Mataquito hasta que la empresa acredite el correcto funcionamiento de su nueva planta de tratamiento de Residuos Industriales Líquidos (Riles) y que ésta cuente con todas las autorizaciones que le son aplicables y dé pleno cumplimiento a su Resolución de Calificación Ambiental (RCA).

Fuente: www.latercera.cl

Este miércoles viajaron a Talca el gerente general de Celulosa Arauco, Matías Domeyko, junto al gerente de asuntos corporativos, Charles Kimber, y el director de la empresa , Manuel Bezanilla quienes se reunieron con la autoridad regional para conversar sobre los caminos que debe seguir la empresa para retomar sus funciones cuanto antes.

La planta de celulosa se encuentra paralizada hace dos meses, tras la contaminación del río Mataquito que provocó la muerte de miles de peces. Según las sanciones decretadas por la Secretaría Regional Ministeria (Seremi) de Salud, Licancel tiene prohibición de funcionar hasta mediados de septiembre, medida a la que la empresa apelará presentando una serie de antecedentes que den garantías a la autoridad de que cumplen con todos los requerimientos para evitar un nuevo evento de contaminación.

Tras la reunión, que se extendió por casi dos horas, el gerente general Matías Domeyko señaló que Licancel está en condiciones técnicas de volver a operar a mediados de agosto, porque “va a entrar en operación una planta de tratamiento secundario que estamos construyendo desde octubre del año pasado, que incorpora la mejor tecnología disponible en tratamiento de riles, por lo tanto la planta estará en condiciones de cumplir con toda la normativa ambiental y asegurar que no volverán a haber problemas”, indicó el ejecutivo.

Por su parte, el intendente Alexis Sepúlveda señaló que “esto no depende de  plazos sino del cumplimiento de los requerimientos medioambientales y por eso lo primero será resolver la puesta en marcha de la planta de tratamientos, luego hay otros permisos sectoriales que se deben ir abordando con la DGA y la descarga de riles que le compete autorizar a la SiSS. Lo que hemos establecido, más que plazos, es el cumplimiento de aquellos requerimientos para que la planta vuelva a operar”.

Fuente: www.latercera.cl

A juicio de la organización, la autoridad sanitaria debía decretar la medida de cierre de la planta de celulosa, porque es “responsabilidad del Gobierno velar por el cumplimiento de las medidas tomadas, el cuidado del medio ambiente y los impactos a la economía local”.

De acuerdo con lo anterior, Leiva precisó que “nosotros entendemos que Celco trabaja de esta forma, o sea, sin ninguna capacidad de control de sus propios procesos. Esto está consignado en un amplio prontuario ambiental de CELCO que hemos concentrado en un documento y en cada una de sus plantas”.

Añadió que “basta con decir que la planta de Licancel es la tercera en la que se encuentran ductos ilegales, ya han muerto al menos dos personas en faenas de la empresa y es la única responsable de un accidente nuclear en el país, donde el principal afectado se encuentra abandonado por la compañía”.

Greenpeace destacó que “los llamados de la presidenta Michelle Bachelet a que Celco desarrolle su labor de forma ‘responsable’ carecen de sustento en este caso, pues Celco, a la luz de estos problemas constantes, deja en evidencia que sus procesos distan bastante de dar garantías reales y no van en la dirección correcta. Más que solucionar problemas específicos, el Gobierno debería impulsar la producción limpia integral en las plantas de celulosa que operan en el país”.

Finalmente Leiva agregó que “es el Gobierno y la autoridad ambiental quienes deberían, en estos casos, asegurar a los ciudadanos que estos hechos no se van a volver a producir. Es impresentable que una planta a la que la autoridad prohibió su funcionamiento, haya tenido este tipo de problemas. Es hora de las más duras sanciones, en caso contrario quedará establecido que el gobierno de Chile permite la reincidencia con impunidad”.

Fuentes: www.latercera.cl

El ejecutivo indicó que “es un accidente industrial y tiene un impacto porque nosotros no deberíamos estar vertiendo ningún líquido al río, cumpla éste o no con la norma, y hay un incumplimiento. Pero el impacto ambiental no se va a producir, porque se hizo una limpieza en la zona donde se derramó, y porque la cantidad de efluente que cayó, producto del caudal del río, desaparece instantáneamente”.

En entrevista con radio Agricultura, Kimber manifestó que “hay que aclarar que son eventos muy distintos. Los eventos que sucedieron hace un par de semanas atrás tenían relación con la puesta de marcha de una planta de celulosa de Licancel, en la cual sucedió una serie de anomalías y se descubrió al mismo tiempo la mortandad de peces río abajo. Lo que ha sucedido ayer es un lamentable accidente en un momento totalmente inesperado y muy poco oportuno”.

El ejecutivo reiteró que la empresa decidió paralizar indefinidamente el funcionamiento de la planta Licancel, y que asumirán la responsabilidad que les cabe en ambos incidentes.

“La imagen nos preocupa mucho y tenemos que tomar medidas duras como lo fue detener el funcionamiento de la planta, el despido de tres ejecutivos o ahora el anuncio de la suspensión o cierre indefinido hasta que implementemos nuevas tecnologías”, señaló.

Señaló además que la planta estaba cumpliendo la prohibición de funcionar decretada por las autoridades y que hasta antes del segundo vertido, sólo se realizaban labores de tratamiento de líquidos para mantenerlos neutralizados.

Ante la posibilidad de nuevos derrames, Kimber indicó que “se ha trabajado junto con la autoridad, para que si hay exceso de lluvia que ponga en riesgo los niveles de estas lagunas se tomen medidas de emergencia a objeto de prevenir cualquier desastre al interior de la planta que pueda impactar al río”.

Fuente: www.latercera.cl

Paula Riquelme
 
La secretaria regional ministerial (seremi) de Salud, Sofía Ruz Arellano, entregó hoy los resultados de los análisis preliminares de las muestras de agua tomadas antes y después del punto de descarga de la Planta Licancel los días 5 y 6 del presente mes.

“El muestreo previo a la planta, como punto testigo, determina que entre ese punto testigo y posterior al efluente de la planta Licancel, aguas abajo, hubo un accidente o evento que contaminó los peces del río y que está en directa relación a la planta Licancel”, afirmó la seremi de Salud.

La autoridad sanitaria agregó que las muestras tomadas en el interior de la planta “demuestran que había elementos tóxicos en los canales de aguas lluvia externos a la planta de tratamiento y donde no debía corresponder. Ellos eliminaron productos tóxicos a través de conductos de aguas lluvia que fueron a dar al río Mataquito”.

Debido a esto en el agua del río Mataquito, posterior al emplazamiento de la fábrica de celulosa, existieron valores de oxígeno inferiores a los necesarios para la existencia de la vida acuática, en tanto que en muestras de agua tomadas al interior de la planta se encontraron elementos como cloruros, sulfatos, sólidos suspendidos, fenoles, sulfuros y una alta concentración de elementos alcalinos.

En cambio, las muestras de agua tomadas antes de la planta Licancel arrojaron niveles completamente normales y no alterados.

En tanto, las muestras de cinco tipos de peces encontrados muertos en el mismo lugar y tiempo fueron enviadas al Laboratorio de Biotecnología y Patología Acuática de la Universidad Austral de Chile.

Sus conclusiones preliminares indican que “los signos clínicos externos observados en los peces de la muestra , especialmente la congestión y las hemorragias de epidermis, ojos y branquias son similares en las diferentes especies, e indican que fueron afectados al mismo tiempo de forma muy aguda por una noxa de carácter altamente tóxico.

Por su parte , el intendente del Maule, Alexis Sepúlveda, señaló que “esto significa  que la única posibilidad que existe de contaminación de la aguas es la planta Licancel, pero saber qué elemento tóxico causó la muerte de los peces es un tema que hay que determinar con los estudios definitivos, que estarán dentro de unos meses, pero yo creo que es hora de que la empresa diga qué fue lo que ocurrió esa noche y qué elementos tóxicos vertió al río”.

Fuente: www.latercera.cl

Fuente :La Segunda Internet

Un nuevo desastre ecológico afectó al río Mataquito esta madrugada cuando se produjo el derrame de 50 mil litros de desechos contaminantes, no tratados, al estero Lourdes desde la planta Licancel de la empresa Celco, Celulosa Arauco.

Esta madrugada —a las 5 AM— se produjo la ruptura de un ducto de recirculación de aguas del efluente (riles, residuos industriales líquidos), que escurrieron hasta el mismo río Mataquito.

El gobierno dio a conocer esta situación e instó al intendente del Maule (VII Región) a ampliar la querella ya presentada por la primera contaminación del río Mataquito hace unos días atrás.

El ministro del Interior, Belisario Velasco, sostuvo que la Presidenta Bachelet ya fue informada de esta situación y dispuso que se tomen todas las medidas necesarias para esclarecer este nuevo episodio contaminante.

Este hecho es calificado como grave por el gobierno, pues se da en el contexto de la prohibición que tenía la planta Licancel de funcionar.

“Nos parece grave que en medio de los problemas de funcionamiento que ya existían seamos testigos de un nuevo derrame. Más allá de los detalles técnicos, esta circunstancia refleja una vez más el descuido en el desarrollo ambiental. Debieron haberse adoptado medidas particularmente estrictas”, indicó la ministra del Medioambiente Ana Lya Uriarte.

Las autoridades de La Moneda dispusieron además un funcionario para fiscalizar las 24 horas del día la planta de celulosa Arauco.