Las imágenes apocalípticas de Nueva York esta vez no nos llegan de películas de Hollywood sino de la mismísima realidad. Los inmensos rascacielos de la Gran Manzana quedan ocultos en medio del humo denso y los barbijos vuelven a usarse a diario. ¿Qué está pasando?

La nube gris que cubre el cielo neoyorquino llega desde Canadá, donde hay graves incendios forestales desde hace más de un mes. El fuego ya destruyó más de 120 mil hectáreas en la provincia occidental de Alberta, donde se declaró el estado de emergencia.

Esta provincia canadiense, una de las mayores regiones productoras de petróleo, “ha estado experimentando una primavera seca y calurosa y, con tanta leña, bastan unas pocas chispas para prender unos incendios forestales realmente aterradores”, explicó la primera ministra de Alberta Smith.

Sin embargo, para dar un panorama completo de por qué se llega a esta situación hay que sumar algo más. La sequía precedente en la zona sumada a las altas temperaturas actuales -ambos factores exacerbados por el cambio climático- generan las condiciones para que los incendios avancen más fácil y rápido (y sean más difíciles de frenar).

Como prueba de esto, agregamos que sólo en mayo pasado se quemaron 2.7 millones de hectáreas, cuando la media para ese mes suele ser de 150,00 hectáreas. Como se lee en el Washington Post: “este brote de incendios, intensificados por el calor récord que se registra en diferentes áreas, es un signo inquietante de los efectos del cambio climático“.

Como ocurrió en el verano pasado en nuestro país, los ecosistemas arden y el humo llega a las ciudades donde el aire se vuelve peligroso de respirar (al estar contaminado por partículas finas que pueden irritar los pulmones), la visibilidad merma y el paisaje hace evidente la crisis climática en la que vivimos.

Lejos de dejar que nos gane la ansiedad climática, éste es un buen momento para activar por las causas ambientales y seguir luchando para frenar al cambio climático.

Sigamos haciéndonos oír y movilizándonos para que los gobiernos y las empresas entiendan que no queremos que este patrón de destrucción sea nuestra nueva normalidad. Éste planeta es nuestro hogar y vamos a defenderlo

Hay motivos de sobra para conmemorar el Día Mundial de la bicicleta cada 3 de junio. Tal vez el más contundente es que se trata de un transporte universal: al año se venden 120 millones de unidades en todo el mundo. 

Además, convengamos, las virtudes que tiene son muchas: es simple, asequible y ambientalmente sostenible. Por si fuera poco, contribuye a tener aire más limpio y reduce la congestión en las calles.

En definitiva, desde su aparición a principios del siglo 19 su buena reputación no hizo más que consolidarse. ¿Quién imaginaría, además, que dos siglos después, se convertiría en un elemento crucial para luchar contra el cambio climático?

Aprovechando que celebramos su día, te contamos 5 formas en que las bicis están haciendo del mundo un lugar mejor. 

1. Cuida la salud física

Desde la medicina, enumeran todos estos beneficios de andar en bicicleta: modera la presión arterial, eleva el buen colesterol -el que limpia la grasa de las arterias- y también reduce el malo. Además, ayuda a quemar calorías (alrededor de 300 por hora) y a prevenir el desarrolló de diabetes en 40%.

2. No ensucia el aire que respiramos

Una investigación realizada por la Universidad de Oxford encontró que las emisiones generadas por moverse en bicicleta son hasta 30 veces menores que si te transporte en un coche a petróleo o gas y 10 veces menos que si se utiliza coche eléctrico. 

El estudio apuntó que la polución no se terminará sólo con cambiar a vehículos eléctricos debido a que existen emisiones relacionadas a su fabricación y a la de las baterías que utilizan que no pueden evitarse.

 Los investigadores también determinaron que las personas que usan bicicleta a diario producen 84% menos de emisiones de carbono que aquellas que no la usan. 

3. Eleva el ánimo y cuida la salud mental

No es sólo tu salud física la que se beneficia de usar la bici. Los doctores dicen que ayuda a reducir el estrés gracias a que esta actividad estimula la producción de endorfinas, las hormonas que reducen el dolor y combaten la depresión. 

Al mismo tiempo, promueve un estado de mindfulness que lleva a estar más enfocados en el presente y no tanto en las preocupaciones diarias, lo que ayuda a reducir la ansiedad. 

4. Mejores ciudades

En la medida en que las ciudades promueven más el uso de las bicis, se vuelven más seguras y menos estresantes. Crear espacios seguros para ciclistas y peatones incentiva a que las personas dejen de usar el coche para viajes cortos (de 5km, por ejemplo), dicen los expertos. 

5. Combate el cambio climático

Por último pero no por eso menos importante, un estudio realizado en 2015 reveló que si una quinta parte (1/5) de los viajes urbanos que hoy se hacen en coche se hicieran en bici, esto reduciría las emisiones globales del sector del transporte en 7% o 300 megatoneladas de CO2 para 2050. 

En este sentido, otra investigación de Reino Unido comprobó que la huella de carbono de andar en bicicleta es sólo de 21 gramos de CO2 por kilómetro. Es decir, menos que caminar o ir en bus. 75% de esas emisiones surgen de la alimentación del ciclista. El resto de la fabricación de la bicicleta.

Ahora ya sabes, andar en bici es una gran revolución diaria que cuida mucho a nuestro planeta .

Más caliente y más extremo. Así será el clima de acá a 2027. Por lógica, en los próximos cinco años viviremos el día más cálido jamás registrado. Así lo prevé la Organización Meteorológica Mundial (OMM) de las Naciones Unidas en un nuevo informe publicado el miércoles pasado.

En este contexto ocurrirá algo que ya veníamos presintiendo: las estaciones desaparecerán, esfumándose bajo calores que borrarán la primavera y el otoño. 

Como si fuera poco, los expertos alertaron que  en este período habrá 66% de posibilidades de que el promedio de la temperatura global esté “por encima de los 1,5ºC respecto a los niveles preindustriales”. Es decir, superaremos de manera temporaria el primer umbral que el Acuerdo de París buscaba no sobrepasar en pos de evitar las consecuencias más inesperadas del cambio climático.

Causas y consecuencias de un mundo más caliente

Las olas de calor vividas fueron sólo el principio. El termómetro seguirá marcando récords. Las causas que impulsarán las temperaturas son la incidencia del fenómeno de El Niño que se espera para los meses siguientes -y cuya aparición recalienta el aire- que se combinará con el calor atrapado por los gases invernadero emitidos por las actividades humanas -que no paran de crecer y que son la causa del cambio climático-. 

“Ahora se está viendo que el Océano Pacífico está aumentando muchísimo sus temperaturas, eso va producir que se evapore más agua, se acumule más vapor en la atmósfera y aumente la temperatura media global”, explicó Pedro Zorrilla experto en clima de Greenpeace, a RTVE Play. Y agregó que “las peores consecuencias ya las estamos notando: mayores temperaturas, mayores olas de calor y mayor riesgo de sequía”.

En el mismo sentido, el secretario general de la OMM, Petteri Taalas, puntualizó que este panorama que se avecina “tendrá repercusiones importantes sobre la salud, la seguridad alimentaria, la gestión del agua y el ambiente. Necesitamos estar preparados”.

El Ártico será la zona que más sufrirá porque esta anomalía de temperatura sería tres veces mayor que la media mundial, lo que generaría un deshielo de los glaciares. Sin embargo, no hace falta viajar tan lejos para sentir en carne propia el clima extremo. 

El reporte señala que habrá menos lluvias en América Central y la Amazonía. Lo que puede traer consecuencias calamitosas para todo el planeta que depende de los bosques y selvas para compensar el carbono emitido. 

Una vez más, la ciencia nos muestra lo que vendrá si seguimos produciendo y consumiendo como hasta ahora. Usemos esta información para cambiar el rumbo, ¡todavía estamos a tiempo!