Enero de 2024. En el último boletín de las tendencias climáticas publicado por la Dirección Meteorológica de Chile, se pronostica que el verano que se nos avecina estará caracterizado por mañanas y tardes más cálidas de lo normal en la mayoría de nuestro territorio nacional. 

Por eso Greenpeace propone 7 hábitos caseros para paliar estas olas de calor de una forma más ecológica y con la que contribuir a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) que producen el calentamiento global.

¿Cómo podemos ayudar?

Siete consejos de Greenpeace:

1.Cocina: Evita precalentar el horno. A menos que necesites una temperatura específica, empieza a calentar la comida justo al encender el horno, y antes de que finalice la cocción, apágalo. Ahorrará energía que lo notarás en tu boleta, en tu huella de emisiones y en la temperatura de tu casa. También un buen consejo al cocinar en ollas es apagar un poco antes del tiempo de uso y que los alimentos se terminen de cocinar con el calor residual. 

2. Habitaciones: Las horas más frescas del día, al amanecer y por la noche, son ideales para buscar corrientes de aire jugando con las puertas y ventanas de tu casa. Luego cuando suba el calor, baja las persianas y evita que entre el sol y el aire caliente del exterior. 

3. Aparatos: Mantén una temperatura moderada en tu casa o lugar de trabajo. Sé prudente con el uso del aire acondicionado pues este gasta mucha electricidad y además utiliza HFCs, que son unos gases de síntesis que tienen un potentísimo efecto invernadero. También, las luces y aparatos eléctricos, junto con los electrodomésticos, generan calor y consumen electricidad, por eso apágalos cuando no los necesites.

4. Camas: Utiliza sábanas de algodón o de otras fibras naturales. Con estos tejidos frescos evitarás transpirar, te ayudarán a descansar mucho mejor y contribuirás al cuidado del medioambiente evitando fibras plásticas.

5. Terrazas: Si cuentas con plantas de interior y exterior, echa agua sobre su tierra, así podrás refrescar la atmósfera cargada de calor del exterior y ayudará a evitar el uso de ventiladores y aire acondicionado.

6. Vestimenta: Usa ropa ligera. Busca marcas que hagan ropa con material reciclado o que sólo usen tejidos libres de tóxicos o tintes naturales. Ayudarás al planeta y a las personas.

7. Transporte: Los vehículos son responsables aproximadamente del 30% de todas las emisiones de GEI. En las ciudades se incrementan todavía más las temperaturas debido a las enormes moles de hormigón, el asfalto, los aparatos de refrigeración y el uso de vehículos.  Evita usar el auto, muévete andando, en transporte público o en bici en las horas de menos calor. 

Enero, 2024. Enfrentamos una ola de calor y con el alza de la temperatura, sube el riesgo de ocurrencia de incendios forestales y megaincendios, que en años anteriores han sido altamente destructivos: el de Valparaíso en 2014, por ejemplo, destruyó 2.900 viviendas y dejó 12.500 damnificados; en el de Santa Olga, el 2017, las llamas consumieron 2.500 casas y hubo más de 8.000 damnificados; y en Santa Juana, el año pasado, se quemaron 904 viviendas y hubo 4.773 damnificados. Entre los 3, suman más de 6.300 hogares quemados y 25.273 personas afectadas. 

Para evitar nuevas tragedias de esta magnitud, desde Greenpeace están realizando un llamado a la prevención. “Por las características ambientales que estamos viviendo, de cambio climático, sequía y alza en las temperaturas, sumado a que nuestras zonas rurales están captadas por los monocultivos que facilitan la ignición, hay muchas más condiciones que favorecen la propagación y aumento en la magnitud del fuego. Mientras estas variables no cambien, será tarea de todos evitar conductas que puedan dar origen a un incendio”, dice Silvana Espinosa, vocera  de Greenpeace.

Acción Humana

Según cifras de la Conaf, en Chile, el 99,7% de los incendios forestales ocurre por acción humana de los cuales, un 70% tiene origen en actividades negligentes o accidentales (quema de pastizales fuera de temporada, fogatas, etc) y un 28% a causas intencionales (objetivos económicos, patologías, reivindicaciones) y solo un 1% a causas naturales.

A esto hay que sumar las características de la vegetación de nuestras zonas rurales. “Un 50% de la superficie quemada producto de megaincendios en Chile en el periodo 1985-2018, estaba cubierta por plantaciones forestales, principalmente de pinos y eucaliptos, los que funcionan como un potente combustible para el fuego. En paralelo, sólo un 20% de bosque nativo, 17% de matorral y un 8% de pastizal, se vieron también afectados por este fenómeno”, agrega Espinosa.

Con todas estas condiciones en contra, ¿Cómo lo pueden hacer las personas para protegerse? Acá algunos consejos de Conaf.

1) Separar de las casas el material inflamable: Rolando Pardo, jefe del Departamento de Prevención de Incendios Forestales de este organismo, aconseja quitar combustibles y material inflamable del entorno más cercano de las casas, como techo, ventanas y paredes, y dejarlos a una distancia de al menos dos metros. “Las sillas de playa, balancines, juegos de terraza, etc, que sean de plástico y metal, no deben estar junto a las paredes. Tampoco los balones de gas, los bidones con combustible, la paja del trigo o la leña”, detalla.

El especialista explica que este tipo de materiales “transfiere calor a corta distancia, por radiación. Es decir,  que frente al fuego directo, calienta más rápido las superficies de su entorno cercano lo que favorece la propagación de las llamas. Por eso, entre más grande sea el material inflamable, más amplia debe ser la distancia de su ubicación con respecto a la vivienda”, explica.

2) Mantener el techo limpio: Pardo explica que en un incendio, las llamas forman columnas de convección que ascienden el calor, las que en combinadas con el viento, liberan material encendido (llamado pavesas) por el cielo que podría caer sobre las casas. “De ahí el llamado insistente a mantener los techos limpios y libres de basura. No se debe usar como espacio para almacenar plásticos u otros materiales inflamables como palos o plásticos, o dejarlo con las hojas secas de la temporada anterior, porque todo eso puede propagar el incendio hacia la casa”, detalla.

3) Ramas que no se toquen entre sí: el jefe del Departamento de Prevención de Incendios Forestales, dice que las ramas de los árboles cercanos a la casa no se deben tocar entre sí o a la vivienda. “Esta acción lo que busca es evitar que las llamas se pasen a la construcción y para ello, la vegetación debe tener una distancia entre sí. De esta forma, si un árbol se quema, no traspasará el fuego al de al lado por contacto y evita que éste se siga propagando. Lo mismo con el pasto y los materiales. El objetivo es evitar que las llamas tengan continuidad”, detalla.

Y afirma que no se trata de “eliminar vegetación, como ocurre en el caso de los cortafuegos convencionales, en los que se construyen una zanja libre de materia orgánica que llega hasta el suelo mineral -que acarrea otros problemas en invierno-, si no de un manejo correcto de la misma para evitar la transferencia del fuego y el calor”, explica. 

4) Construcciones en pendiente libres de vegetación: Rolando Pardo dice que en los únicos casos que se recomienda cortar árboles y vegetación es en el entorno cerca de viviendas en pendientes, por la columna de convección “que eleva las llamas y precalienta la vegetación combustible, facilitando la propagación del fuego”.  

5) Cuidado con las herramientas: el especialista de Conaf dice que en el último tiempo han visto incendios cuyo origen está en las nuevas construcciones por parcelaciones. “Son los mismos propietarios, o maestros sin calificación, los que levantan las casas con instalaciones eléctricas defectuosas que luego causan incendios. O que usan herramientas como galleteras, máquinas soldadoras y cortadoras de metales, que tiran chispas que entran en contacto con otros materiales combustibles, como la maleza, en horarios de mucho calor, facilitan la ocurrencia de incendios”, cuenta. Pardo reconoce, además, que se trata de una población compleja, porque “no habita sus casas de forma habitual y es muy difícil encontrarlos para educarlos en la prevención”, confiesa. 

De ahí, que su consejo sea siempre hacer estos trabajos acompañados por alguien que esté siempre vigilando el entorno y sea capaz de reaccionar rápido frente al fuego. “Cuando un fuego supera los cien metros cuadrados, va a decir diez por diez, es prácticamente imposible que una persona lo pueda controlar”, asegura.

Por último, el especialista de la Conaf recomienda no usar fuentes de calor cerca de la vegetación entre las 11 de la mañana y las 18 de la tarde, en verano, y denunciar comportamientos sospechosos, como la quema de pastizales, llamando al teléfono 130. En el siguiente link se puede consultar material dispuesto por este organismo: Pequeñas acciones crean grandes efectos.

Estos consejos responden a acciones que cada persona, de forma individual o comunitaria, puede realizar para evitar incendios. Sin embargo, desde Greenpeace también realizan un llamado a la autoridad, para poner freno a algunas de las condiciones que favorecen este fenómeno. “Requerimos una política que ponga límites a la expansión del monocultivo que (además de favorecer la propagación de incendios) contribuyen a la crisis hídrica por el alto consumo de agua que requiere su crecimiento. Y avanzar en una política de Ordenamiento Territorial que favorezca la diversificación del paisaje y la protección de los ecosistemas que nos ayudan a resguardar los equilibrios fundamentales del medio ambiente”, dice Silvana Espinosa.

25 de enero de 2023. En marzo de este año, el presidente del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC), Houesung Lee, durante la presentación de su Informe de Síntesis del Sexto Informe de Evaluación, aseguró que es urgente combatir la crisis climática que azota al planeta. “La incorporación de una acción climática eficaz y equitativa no sólo reduciría las pérdidas y los daños para la naturaleza y las personas, sino que también aportaría mayores beneficios” y su llamado apuntó a que los países tomen medidas más ambiciosas y con real sentido de urgencia.

En este escenario de presión mundial por dar con alternativas sustentables, el hidrógeno verde aparece como el “gran salvavidas” para alcanzar las metas de descarbonización y desfosilización de la matriz energética. Y las “hojas de ruta” para su producción consideran el potencial de producción de otros países, entre los que se cuenta Chile. 

Tomando la delantera con respecto a esta demanda, en noviembre del 2020, el gobierno de Sebastián Piñera presentó la “Estrategia Nacional de Hidrógeno Verde”, que fijaba metas y objetivos para posicionar nuestro país como líder en esta industria, entre los que se incluyó producir el hidrógeno de menor costo del mundo para 2030. La posta, enseguida, la tomó el gobierno de Gabriel Boric, que se encuentra elaborando el “Plan de Acción para el Hidrógeno Verde” que definirá acciones y establecerá un orden para su ejecución, y que se encuentra en fase de Consulta Pública.

“Nuestra proyección es ser de los productores de hidrógeno verde con los precios más competitivos del planeta al 2030”, afirmó durante su gira en Europa, el presidente Boric. “Sabemos que el hidrógeno verde se puede producir en muchas partes, pero creemos que, justamente por las condiciones naturales por las que hemos sido bendecidos, podemos ser de los países más competitivos”, expuso.

Pero esta demanda, cuya etapa es incipiente, y la presión continua por posicionarse en el liderazgo, presenta dudas y riesgos en materia ambiental. Y discutir estas potenciales amenazas fue el objetivo del último seminario organizado por Greenpeace, en el que participaron miembros de la academia, Fundación FIMA y AIDA, Panel Ciudadano sobre el Hidrógeno  de Magallanes y  Mujeres en Zonas de Sacrificio en Resistencia de Quintero – Puchuncaví.

El riesgo de ceder

Estefanía González, subdirectora de Greenpeace Chile, opina que uno de los principales riesgos ambientales, “es que en la presión por cumplir las expectativas de los mercados y responder a las metas internacionales sobre volumen de producción, nuestro país pase por alto la institucionalidad y se proponga la construcción de mega proyectos invasivos. Es decir, que por aprobar rápido y disminuir costos, se dejen pasar cuidados ambientales importantes para la preservación de ecosistemas y biodiversidad, y se siga pensando en escalas de intervención que transforman los territorios en zonas de sacrificio”.

La representante de las Mujeres en Zonas de Sacrificio de Puchuncaví, Katta Alonso, señaló que “en la bahía de Quintero sabemos de las externalidades negativas del hidrógeno verde: es inflamable, es explosivo y ocupa grandes volúmenes de agua potable. En la zona de Quintero – Puchuncaví el 80% de la población no cuenta con este recurso y ya tenemos altos índices de niños intoxicados por gases tóxicos”.

Desde la academia, Beatriz Bustos, doctora en Geografía de la Universidad de Syracuse y profesora de la Universidad de Chile, explica que, “las mismas grandes compañías detrás del petróleo están buscando expandir el hidrógeno verde.Son las grandes compañías energéticas que están cambiando una fuente por otra y lo que buscan es mantener los modelos de mercado”. De ahí que sea importante que existan este tipo de espacios para el debate, “para definir lo que queremos y que nos sirve como país sobre este tipo de generación”, añade.

Cuidar el territorio

Para producir hidrógeno, se requiere intervenir la partícula de agua para separarla de los átomos de oxígeno. Esto se logra mediante un proceso de electrólisis que, a su vez, requiere de gran volumen de electricidad. Para que el hidrógeno se considere verde, la fuente de esta energía debe ser renovable, como la eólica o la solar. 

“Para producir a gran escala, se requiere construir este tipo de generadores a un nivel hasta ahora desconocido en Chile, que involucra miles de kilómetros cuadrados de gigantescos aerogeneradores y parques fotovoltaicos, desalinizadoras de agua y plantas de hidrólisis, construcción de puertos, plataformas, caminos, líneas de alta tensión y barcos cargados de amoníaco, navegando en costas y bahías, lo que inevitablemente van a alterar territorios, comunidades y biodiversidad”, asegura González, de Greenpeace. 

Gabriela Simonetti, secretaria del Panel Ciudadano sobre el Hidrógeno  de Magallanes, cuestionó los proyectos e indicó que “en la región, la intención es explotar un territorio para abastecer a otros. Se nos está promoviendo como una zona productora  de hidrógeno  para exportar a Europa y no se ha transparentado dónde, cuándo y a qué escala se va a producir para cumplir la meta de levantar Chile como el mayor exportador del mundo”.

El Coordinador de Áreas de Proyectos de FIMA, Felipe Pino, agregó que “a pesar de ser una actividad basada en energías renovables, el hidrógeno verde implica un uso intensivo del suelo. Miles de hectáreas son necesarias y en ese sentido una industria sustentable debiese tener un ordenamiento territorial ecológico. La agenda sobre hidrógeno verde en nuestro país no está acompañada de ese ordenamiento, y ese es el primer paso para prevenir los impactos detrás de esta industria”

La organización regional Asociación Interamericana para la Defensa del Ambiente, AIDA, también mostró su preocupación por Chile.  El abogado de esta ONG, Diego Lillo, dijo que “ésta transición energética está muy entregada a la iniciativa del mercado. El gran temor es que se empiecen a replicar modelos de extractivismo como los que ya conocemos y con los que ya hemos sufrido, por ejemplo a través de las zonas de sacrificio, las que podrían replicarse para cumplir con las metas de producción y exportación propuestas por el gobierno”.

“Es necesario que el debate incluya estos efectos. Que se pregunte cómo será vivir en un territorio que se dedique a la producción industrial del hidrógeno verde”, sentenció Estefanía González, de Greenpeace.